Fondé en 2008 et vu comme une alternative économique et flexible aux taxis traditionnels, Uber est aujourd’hui dans la tourmente. Malgré une valorisation à 68 milliards de dollars et une présence dans 500 villes à travers le monde, la société est attaquée régulièrement par la corporation et controversée par ses propres employés. Elle aurait d'ailleurs perdu 4 milliards de dollars depuis sa création, selon Bloomberg. Uber doit aujourd’hui réinventer son modèle pour perdurer. Le point de vue d'Olivier Fernandes, président-fondateur du cabinet de conseil en réseau Colibee.
Frenchweb : Uber semble dominer aujourd'hui le marché des VTC. Un leadership qui cache toutefois des difficultés financières. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi?
Olivier Fernandes, président-fondateur de Colibee : Jusqu’à aujourd’hui, l’objectif d’Uber a été de gagner des parts de marché. Tous les investissements de cette société sont partis dans cette conquête des clients, qui a primé sur la recherche d'un business model rentable. Sans oublier que les coûts de fonctionnement d'Uber sont trop importants. Le business model d’Uber ne sera rentable qu'en réduisant ses coûts.
Quelles solutions vous semblent les plus appropriées pour redynamiser Uber ?
O.F. : On oublie souvent que dans une plateforme il y a le producteur et le consommateur. On centre souvent les débats sur le dernier sans penser au premier. Uber, sans chauffeur, ne peut pas délivrer le service qu’il promet à ses clients. Uber doit donc être attractif aussi pour ces derniers et enrichir son modèle pour partager sa réussite davantage avec ses chauffeurs. Sachant que son business n’est pas rentable aujourd’hui, cela me semble compliqué … sauf si le modèle consiste à se passer de chauffeurs à terme.
D'après vous, est-ce qu'Uber prend exemple sur d'autres plateformes de services ?
O.F. : Uber a lancé récemment une offre de livraison le jour-même « UberRush » et de repas à domicile « UberEats » pour diversifier son activité. Difficile donc de lire la stratégie d’Uber et de vous donner un exemple : Chauffeur Privé ? Amazon ? Deliveroo ? Ce sont des business très différents et les facteurs clés de succès sont différents également.
Pour résumer, quels sont les clés de succès d'une plateforme ?
O.F. : Une plateforme réussit si elle a un business model rentable et si elle est attractive pour ceux qui contribuent à son développement (clients et fournisseurs). Elle peut automatiser la production de ses services (voitures sans chauffeur, entrepôts automatisés, livraisons par drones, …), et dans ce cas se passer d’être attractive pour ses fournisseurs. Néanmoins toute l’économie ne pourra pas être automatisée. C’est notamment le cas des services sur mesure, comme le conseil, où le facteur humain est encore clé. Les plateformes devront là cultiver leur attractivité pour attirer et garder les meilleurs experts au plus grand bénéfice de leurs clients.
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