Le colosse japonais des investissements dans les nouvelles technologies SoftBank Group a décidé de vendre la quasi-totalité de ses parts restantes dans Alibaba pour limiter son exposition à la Chine, rapporte jeudi le Financial Times.
SoftBank est un actionnaire de la première heure et majeur du géant chinois de e-commerce fondé par l’exubérant Jack Ma. Mais l’an dernier, le groupe nippon avait déjà vendu une énorme portion de ses actions Alibaba pour 29 milliards de dollars.
Selon le quotidien britannique des affaires, qui s’appuie sur des documents remis à la SEC, le gendarme boursier américain, SoftBank a vendu depuis le début de l’année pour plus de 7 milliards de dollars (6,3 milliards d’euros) d’actions Alibaba par le biais de contrats à terme prépayés.
SoftBank avait employé la même méthode pour réduire sa part au capital d’Alibaba de 23,7% à 14,6% l’an dernier. Il pourrait désormais n’en détenir plus que 3,8% in fine, selon le FT.
Une porte-parole de SoftBank Group interrogée par l’AFP a refusé de commenter ces informations, tout en rappelant que monétiser des actifs pour améliorer sa situation financière faisait partie de la stratégie du groupe.
Ces informations faisaient perdre plus de 3,5% à Alibaba jeudi en matinée à la Bourse de Hong Kong, tandis que SoftBank Group reculait plus légèrement à Tokyo (-0,28% à la pause de mi-séance).
Le retrait quasi total de SoftBank intervient au moment où l’action d’Alibaba est à son niveau le plus bas depuis six ans.
A l’instar d’autres géants chinois du numérique, Alibaba est échaudé depuis 2020 par une reprise en main du secteur de la tech en Chine.
Cette année-là, Pékin avait stoppé une gigantesque entrée en Bourse à Hong Kong de sa filiale de paiement Ant Group, 48 heures avant l’événement.
Le mois suivant, Alibaba était visé par une enquête pour entrave à la concurrence. Ces déboires avaient fortement pénalisé sa rentabilité en 2022.
Le pouvoir chinois semble toutefois adopter ces derniers mois une position plus conciliante envers le secteur.
Pour se relancer, Alibaba a entrepris en mars une restructuration historique, prévoyant une séparation de ses activités en six entités distinctes.
Ce contexte difficile pour les entreprises de tech chinoises n’épargne pas Tencent. Le poids lourd de l’internet et des jeux vidéo a perdu mercredi plus de 5% à la Bourse de Hong Kong, au moment où son principal actionnaire, Prosus NV, laisse entrevoir également un désengagement.
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