Voulez-vous accueillir Neo Gamma, le robot domestique de la startup norvégienne 1X ?
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Et si un robot humanoïde entrait dans votre quotidien ? C’est l’invitation lancée par 1X, société norvégienne soutenue par OpenAI et Nvidia, qui proposera bientôt à quelques centaines de foyers de tester Neo Gamma, son dernier prototype.
Ce robot marche, ouvre les placards, arrose les plantes, passe l’aspirateur. Il peut saisir une bouteille, charger une machine à laver, ou s’accroupir pour attraper du linge… mais il ne le fait pas seul. Chaque geste est encore partiellement téléopéré à distance, via casque VR et manettes, par un technicien humain. L’objectif n’est pas de démontrer des capacités finales, mais de collecter des données comportementales pour entraîner ses modèles d’IA.
Une technologie centrée sur l’apprentissage en conditions réelles
Techniquement, Neo Gamma est un robot bipède de 1,65 mètre, équipé de caméras stéréoscopiques, gyroscopes, capteurs de pression, micros et articulation fine des doigts. Sa locomotion est apprise en simulation, puis transposée au robot physique. En revanche, la manipulation d’objets (ouvrir une porte, charger un lave-vaisselle) reste pilotée par des humains, ce qui permet de collecter un flux de gestes contextualisés, variés, utiles à l’entraînement des modèles internes.
“Tout ce que fait Neo, il le fait grâce à ce qu’il a vu faire”, explique Eric Jang, ex-Google Robotics, désormais VP IA chez 1X.
L’IA est propriétaire, co-entraînée avec certains partenaires (dont OpenAI), mais l’essentiel de la R&D est maison. Cette approche hybride, (robot physique, pilotage humain, apprentissage machine) vise à bâtir une véritable intelligence incarnée.
Une startup indépendante, mais stratégiquement connectée
Fondée en 2014 par Berndt Børnich, sous le nom Halodi Robotics, 1X emploie aujourd’hui environ 200 personnes réparties entre Moss (Norvège), où se trouve l’usine d’assemblage, et Sunnyvale (Californie), pour ses équipes IA.
La société a levé plus de 125 millions de dollars, auprès d’acteurs de poids notamment OpenAI, Nvidia, Tiger Global, mais aussi Kindred Ventures ou Sandwater. 1X développe et fabrique l’ensemble de ses robots en interne, maîtrise toute la chaîne, du matériel à l’IA.
Pourquoi tester dans les maisons, et pas en usine ?
Contrairement à ses concurrents américains (Tesla avec Optimus, Figure AI, Apptronik), 1X prend un pari différent en allant dans les foyers, là où le désordre est roi.
Car c’est précisément ce désordre qui forme les meilleures données, chaque variation de luminosité, chaque meuble mal placé, chaque objet imprévu devient un cas d’usage utile. Le domicile est le meilleur laboratoire à ciel ouvert, où le robot peut se confronter à l’imprévisible et au réel.
Données, sécurité, vie privée : un protocole à construire
L’expérimentation soulève naturellement des questions éthiques et pratiques. Neo Gamma est équipé de caméras, micros et capteurs et son opérateur peut voir à distance ce que voit le robot.
1X assure que :
- Le pilotage à distance n’est possible qu’avec l’accord explicite du client, via une app.
- Les données peuvent être supprimées dans les 24h, avant d’être utilisées pour l’apprentissage.
- Le robot est recouvert d’un revêtement textile en nylon souple, pour limiter les risques de blessure.
Pour accélérer son développement 1X recrute:
- Research Engineer, Autonomy
- Software Engineer, AI Tooling
- Software Engineer, Teleoperation
- Research Engineer, Robot Character
- Research Engineer, Data Infrastructure
- Research Engineer, World Models
- Research Engineer, Reinforcement Learning
- AI Residency
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