Produits vs Plateformes : Comprendre les différences et choisir la bonne approche pour votre startup
En tant que chef de produit, l’un des concepts clés à comprendre est la différence entre un produit et une plateforme. Bien que ces termes puissent sembler interchangeables, ils représentent des approches fondamentalement différentes pour créer et offrir de la valeur aux clients.
Dans cet article, nous explorerons les différences entre les produits et les plateformes et fournirons quelques conseils sur la façon de choisir la bonne approche pour votre entreprise.
Qu’est-ce qu’un produit ?
Un produit est une solution autonome conçue pour résoudre un problème spécifique pour un ensemble spécifique de clients. Il s’agit généralement d’un logiciel ou d’un matériel indépendant vendu aux clients comme solution complète. Les produits sont souvent conçus pour être faciles à utiliser et nécessitent une personnalisation minimale, car ils sont destinés à répondre aux besoins d’un public spécifique.
Des exemples de produits incluent les smartphones, les ordinateurs portables et les applications logicielles grand public comme Microsoft Office ou Adobe Photoshop. Ces produits sont conçus pour être utilisés tels quels, sans modifications ni extensions importantes.
Qu’est-ce qu’une plateforme ?
Une plateforme, en revanche, est un ensemble d’outils et d’infrastructures qui permettent à d’autres de créer et de fournir leurs propres solutions. Plutôt que d’être une solution complète en soi, une plateforme est conçue pour permettre à d’autres de créer leurs propres produits ou services en utilisant les capacités de base de la plateforme.
Les plateformes fournissent souvent un ensemble d’API (interfaces de programmation d’applications) que les développeurs peuvent utiliser pour créer leurs propres applications qui fonctionnent sur la plateforme. Elles peuvent également fournir un marché ou un écosystème qui permet aux développeurs de distribuer leurs produits à un public plus large.
Des exemples de plateformes incluent Amazon Web Services (AWS), qui fournit un ensemble d’outils de cloud computing que les développeurs peuvent utiliser pour créer leurs propres applications, et l’App Store d’Apple, qui fournit un marché pour les développeurs pour distribuer leurs applications iOS.
Principales différences entre les produits et les plateformes
Bien que les produits et les plateformes soient conçus pour offrir de la valeur aux clients, il existe quelques différences clés qui les distinguent.
- Portée de la solution : Les produits sont des solutions complètes conçues pour répondre à un ensemble spécifique de besoins pour un ensemble spécifique de clients. Les plateformes, quant à elles, fournissent un ensemble d’outils et d’infrastructures qui permettent à d’autres de créer leurs propres solutions.
- Personnalisation : Les produits sont conçus pour être utilisés tels quels, avec une personnalisation minimale. Les plateformes, en revanche, sont conçues pour être étendues et personnalisées par d’autres pour répondre à leurs propres besoins spécifiques.
- Écosystème : Les produits sont généralement des solutions autonomes qui ne disposent pas d’un écosystème ou d’un marché de solutions tierces construits autour d’eux. Les plateformes, en revanche, ont souvent un écosystème dynamique de solutions tierces qui étendent et améliorentles capacités de base de la plateforme.
- Évolutivité : Les produits sont généralement conçus pour évoluer verticalement, ce qui signifie qu’ils sont conçus pour gérer davantage d’utilisateurs ou de données en ajoutant plus de ressources à la solution. Les plateformes, en revanche, sont conçues pour évoluer horizontalement, ce qui signifie qu’elles sont conçues pour gérer davantage d’utilisateurs ou de données en ajoutant plus de nœuds à la plateforme.
Choisir entre un produit et une plateforme
En tant que chef de produit, la décision de construire un produit ou une plateforme dépendra de plusieurs facteurs, tels que la taille de votre marché, la complexité de votre solution et vos objectifs stratégiques à long terme.
Si vous ciblez un marché spécifique avec une solution relativement simple, un produit peut être la meilleure approche. Cependant, si vous ciblez un marché plus vaste avec une solution plus complexe, une plateforme peut être la meilleure approche.
Lors de la décision de construire un produit ou une plateforme, il est également important de considérer le niveau de personnalisation et d’extensibilité dont vos clients peuvent avoir besoin. Si vos clients exigent un haut degré de personnalisation et de flexibilité, une plateforme peut être la meilleure approche.
Enfin, il est important de prendre en compte vos objectifs stratégiques à long terme. Si vous souhaitez construire un écosystème dynamique de solutions tierces autour de vos capacités principales, une plateforme peut être la meilleure approche. Cependant, si vous vous concentrez principalement sur la fourniture d’une solution autonome à un marché spécifique, un produit peut être la meilleure approche.
En fin de compte, la décision de construire un produit ou une plateforme dépendra d’une variété de facteurs, et il n’y a pas de réponse universelle. En tant que chef de produit, il est important de prendre en compte attentivement les besoins de vos clients, la taille de votre marché et vos objectifs stratégiques à long terme avant de prendre une décision.
Plateforme en tant que produit AKA la troisième voie
En plus des différences entre les produits et les plateformes, il convient également de noter qu’il existe une troisième approche parfois appelée « plateforme en tant que produit ».
Dans cette approche, une entreprise construit une plateforme initialement destinée à permettre à d’autres de créer leurs propres solutions, mais comprend également un ensemble d’applications ou d’outils préconstruits qui peuvent être utilisés comme solution complète.
Cette approche permet à une entreprise de fournir à la fois l’extensibilité d’une plateforme et la facilité d’utilisation d’un produit, ce qui en fait un choix populaire pour les entreprises qui souhaitent fournir une solution flexible tout en répondant aux besoins des clients qui préfèrent une solution complète.
Cependant, il est important de noter que cette approche peut être difficile à exécuter correctement, car elle nécessite de trouver un équilibre délicat entre la fourniture d’une solution complète et la possibilité de personnalisation et d’extensibilité. Comme pour toute décision de produit ou de plateforme, il est important de prendre en compte attentivement les besoins de vos clients et les objectifs stratégiques à long terme de votre entreprise avant de décider de suivre une approche de plateforme en tant que produit.
L’approche de la plateforme en tant que produit est un mélange des approches du produit et de la plateforme, offrant le meilleur des deux mondes. L’entreprise construit une plateforme qui permet aux développeurs tiers de créer leurs propres solutions, mais elle inclut également un ensemble d’applications ou d’outils préconstruits qui fournissent une solution complète. En faisant cela, l’entreprise offre la flexibilité et l’extensibilité d’une plateforme, tout en répondant aux clients qui préfèrent une solution complète.
Un excellent exemple de l’approche de la plateforme en tant que produit est Salesforce. Salesforce est une plateforme de gestion de la relation client (CRM) basée sur le cloud qui offre une gamme d’outils et de services pour gérer les interactions avec les clients, les ventes et le marketing. Salesforce permet aux développeurs tiers de créer leurs propres applications et intégrations sur la plateforme, ce qui en fait une solution extensible qui peut être personnalisée pour répondre aux besoins spécifiques des différentes entreprises. Cependant, Salesforce propose également une gamme d’applications et d’outils préconstruits qui offrent une solution complète pour les entreprises qui souhaitent une solution CRM clé en main.
Un autre exemple est Slack. Slack est une plateforme de messagerie qui fournit une gamme d’outils et de services de communication pour les entreprises. Bien que Slack soit principalement une plateforme qui permet aux développeurs de créer leurs propres intégrations et applications, elle comprend également une gamme d’intégrations et de fonctionnalités préconstruites qui en font une solution complète pour les entreprises qui souhaitent un outil moderne de messagerie et de collaboration.
L’approche de la plateforme en tant que produit est un moyen puissant de fournir une solution flexible et extensible tout en répondant aux clients qui préfèrent une solution complète.
Cependant, il peut être difficile à exécuter correctement, car il nécessite de trouver un équilibre délicat entre la fourniture d’une solution complète et la possibilité de personnalisation et d’extensibilité. Comme pour toute décision de produit ou de plateforme, il est important de prendre en compte attentivement les besoins de vos clients et les objectifs stratégiques à long terme de votre entreprise lors de la décision de poursuivre une approche de plateforme en tant que produit.
En résumé
En conclusion, comprendre la différence entre un produit et une plateforme est un concept important à saisir pour les chefs de produit. Bien que les produits et les plateformes soient conçus pour apporter de la valeur aux clients, ils représentent des approches fondamentalement différentes pour créer et fournir des solutions. En considérant attentivement les besoins de vos clients, la taille de votre marché et vos objectifs stratégiques à long terme, vous pouvez prendre une décision éclairée sur la construction d’un produit ou d’une plateforme. Avec la bonne approche, vous pouvez fournir des solutions précieuses qui répondent aux besoins de vos clients et aider votre entreprise à croître et à prospérer.
Si vous souhaitez approfondir le sujet , je vous suggère de lire ces trois livres :
- « La révolution des plateformes : Comment les marchés en réseau transforment l’économie et comment les exploiter à votre avantage » de Geoffrey G. Parker, Marshall W. Van Alstyne et Sangeet Paul Choudary. Ce livre offre une vue d’ensemble complète de l’économie des plateformes et explore les différents types de plateformes ainsi que les stratégies pour les construire et les développer.
- « Construire des plateformes à succès » de Mark J. Greeven, Wei Wei et Joost R. Van de Velde. Ce livre fournit un guide pratique pour construire des plateformes à succès, y compris des stratégies pour concevoir, lancer et développer une entreprise basée sur une plateforme.
- « Leadership produit : Comment les meilleurs chefs de produit lancent des produits géniaux et construisent des équipes performantes » de Richard Banfield, Martin Eriksson et Nate Walkingshaw. Ce livre offre un guide complet pour la gestion de produit, y compris des stratégies pour construire à la fois des produits et des plateformes, et pour diriger des équipes de produit performantes.
Ces livres peuvent offrir des informations précieuses et des conseils pratiques pour les chefs de produit qui cherchent à construire des produits ou des plateformes à succès, ou qui envisagent l’approche de la plateforme en tant que produit.
En fin de compte, le succès dans le choix entre un produit et une plateforme dépendra de votre capacité à comprendre les besoins de votre marché cible et à aligner ces besoins sur les objectifs stratégiques à long terme de votre entreprise. Les chefs de produit doivent être capables d’identifier les opportunités de croissance et d’innovation et de mettre en place des stratégies pour tirer parti de ces opportunités, tout en restant attentifs aux besoins changeants de leurs clients et aux tendances émergentes du marché.
N’oubliez pas que la clé du succès réside dans la capacité à s’adapter et à évoluer en fonction des besoins de vos clients et des exigences du marché. Que vous choisissiez de construire un produit, une plateforme ou une combinaison des deux, assurez-vous de rester agile et flexible, et d’être prêt à pivoter si nécessaire pour répondre aux défis et aux opportunités qui se présentent.
En comprenant les différences fondamentales entre les produits et les plateformes et en appliquant ces connaissances à votre stratégie de gestion de produit, vous serez mieux placé pour créer des solutions innovantes et performantes qui offrent une réelle valeur ajoutée à vos clients et contribuent à la croissance et au succès de votre entreprise.
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